歯周病学

歯周病とは正しくは歯周疾患のことであり
歯周疾患とは、歯周組織に発生する、疾患の総称のことである。
歯垢が主要な原因の一つである疾患が多いが、単に歯垢のみでなく、多くの複合的要因によって発生する。また、歯垢が一切関係ない（非プラーク性の）歯周疾患も多数存在する。

等サイトではわかりやすく歯周病という表記を用いる事にする。

歯科疾患実態調査によると、日本においては歯周病の目安となる歯周ポケットが4mm以上存在している割合が、50代の人で約半数に達しており、また、高齢者の歯周病患者が増加していることが示されている。ただし、前回までと比較して調査方法の厳密化がなされていることから、単純比較は出来ないのではないかとされている。また、8020運動の推進などにより、残存歯数が増加していることも歯周病の増加に関わっていると考えられている。
なお、歯周病のうち、歯肉に限局した炎症が起こる病気を歯肉炎、他の歯周組織にまで炎症が起こっている物を歯周炎という。ただし、通常、歯肉炎、歯周炎といった場合、それぞれ、単純性歯肉炎、辺縁性歯周炎を指すのが一般的である。